전국 40개 대학이 2025학년도 의대 정원을 3401명 증원을 신청한 것으로 나타났다.

의사 증원에 반대하는 의대와 증원을 최대한 늘려야 한다는 대학 간의 줄다리기에서 정부 예상치를 상회하는 결과가 나온 것이다.

정부는 서울 소재 대학 8개교에서 365명, 경기·인천 소재 대학 5개교에서 565명, 비수도권 대학 27개교에서 2471명을 증원 신청했다고 밝혔다. 당초 정부는 증원 신청 인원을 최대 2800여명 정도로 예상했다.

박민수 보건복지부 2차관은 5일 오전 '의사 집단행동 중앙사고수습본부' 브리핑을 통해 “지난해 11월 조사한 증원 최대 규모를 상회하는 수치”라며 "대학의 신청 결과는 평가인증기준 준수 등 의료의 질 확보를 전제로 2025년에 당장 늘릴 수 있는 규모가 2000명을 월등히 상회한다는 것을 재확인한 것"이라고 강조했다.

이어 "비수도권 대학의 증원 신청 비율이 72%로 지역의료 및 필수의료 강화에 대한 지역의 강력한 희망을 표시한 것으로 풀이된다"고 덧붙였다.

정부가 대학들에 기한 준수 요청 공문을 거듭 보내 '신청하지 않으면 정원 배정도 없다'는 원칙을 고수하자 각 대학 본부는 전날 밤 늦은 시간까지 증원 규모에 대한 막판 논의를 거친 끝에 교육부에 이번 정원 증가를 신청했다.

특히 대학 본부 입장에서는 1998년 이후 26년 만의 증원이자 2000년 의약 분업 당시 351명이 감축됐던 것을 고려해 이번이 최대한 많은 인원을 증원할 수 있는 기회로 보고 있다.

경상국립대는 현재 76명인 의대 정원을 124명을 늘려 200명으로 교육부에 신청했다. 경북대는 현재 110명인 정원을 140명 늘려 250명으로 교육부에 제출했다.

계명대는 75명에서 180~200명, 대구가톨릭대는 40명에서 80명으로 증원 신청했다.

충북대가 현 49명에서 250명으로, 건국대 글로컬캠퍼스는 현 40명에서 120명 안팎으로 증원을 요청한 것으로 전해졌다.

이처럼 비수도권 대학의 증원 신청이 2471명에 달하는 등 비수도권을 중심으로 의대 정원을 배분하겠다는 정부 방침에 따라 지역 대학들이 대규모로 정원을 확대하겠다고 신청했다.

아울러 학령인구 감소 등으로 위기에 처한 지역 대학들 입장에선 이번 기회에 의대를 대폭 확장해 대학을 발전시키고 신입생을 적극 유치하겠다는 계산도 밑바탕에 깔려 있는 것으로 분석된다.

교육부 관계자는 "2025학년도 입시에 지장이 없도록 (정원 배분을) 가능한 한 빨리 진행하겠다"고 말했다.