위치추적과 무선 통신 기술 글로벌 기업 유블럭스(u-blox, 한국지사장: 손광수)는 저전력 광대역(LPWA) 연결 기술과 GNSS 기술을 초소형 시스템-인-패키지(SiP) 폼 팩터에 통합한 소형 셀룰러 모듈 ALEX-R5를 출시한다고 밝혔다.

유블럭스 자체 설계 하드웨어 부품들로 구성된 ALEX-R5는 즉시 사용이 가능한 클라우드 보안(Secure Cloud) 기능 및 세계적으로 인정받는 위치 정확도를 자랑하는 유블럭스 M8 GNSS 칩과 함께 보안이 강화된 UBX-R5 LTE-M / NB-IoT 칩셋 플랫폼을 기반으로 한다.

ALEX-R5는 SiP 설계가 적용되어 14 x 14mm의 초소형 풋프린트가 특징이며, 유사한 기능을 제공하는 유블럭스 SARA-R5 모듈과 비교하면 크기가 절반 수준에 불과하다. 이처럼 크기가 작기 때문에, 크기 제약이 있는 애플리케이션에 적합하다.

ALEX-R5의 23dBm 셀룰러 송신 신호 세기는 열악한 환경을 포함한 어떠한 신호 조건에서도 효과적으로 동작할 수 있다. 전용 GNSS 안테나 인터페이스는 유블럭스 M8 GNSS 칩이 완전히 독립적이면서 동시 동작이 가능해 독립형 유블럭스 M8 모듈과 동일한 성능을 제공한다. 또한 유블럭스의 셀로케이트(CellLocate®) 셀룰러 위치 추적 기술과 A-GNSS(assisted GNSS) 서비스인 AssistNow(온라인, 오프라인, 오토너머스)를 지원하는 유블럭스 IoT LaaS (IoT Location-as-a-Service)는 위치 추적 성능을 향상시킨다.

전력소모에 민감하고 배터리 전원을 사용하는 애플리케이션에 최적화되어, 웨어러블 및 연결된 의료 기기 같이 크기가 제한적인 애플리케이션의 공통적인 약점들을 해결한다. 이는 유블럭스 UBX-R5 및 UBX-M8 칩셋의 저전력 모드와, GNSS Super-E 모드를 활용함으로써 가능해진 것으로, 사용자가 전력 소모와 성능을 균형 있게 선택할 수 있다.

ALEX-R5는 견고한 SiP 패키징 구조를 갖고 있어, 기존 모듈과 달리 습도나 진동 같은 열악한 작동 환경에서도 완벽하게 사용이 가능하다. 습도 민감도 레벨 3(moisture sensitivity level 3, MSL3) 등급을 갖추어 제품의 취급 및 기기 제조의 복잡성을 완화시켜준다.

필요한 모든 기능을 자체 기술로 완성하고 전체 하드웨어 및 소프트웨어에 대한 소유권을 보유한 유블럭스는 기기의 장기적 가용성뿐만 아니라, 칩셋 레벨에서부터 전체 플랫폼에 이르기까지 제품 생애주기 동안의 지원을 보장한다. 내장된 하드웨어 기반 보안 기술을 바탕으로 IoT-SaaS (IoT-Security-as-a-Service)를 지원하는 클라우드 보안 기능은 LPWA 기기용으로 특별히 고안된 사전공유 키 관리 시스템(key management system)을 가능케 한다.

ALEX-R5는 기존의 기기들이 5G 네트워크와 호환이 가능하도록 고객이 소프트웨어 업그레이드 할 수 있다. 이동통신 사업자들이 5G 네트워크를 출범할 때 차세대 셀룰러 기술로 매끄럽게 전환할 수 있어 IoT 디바이스와 솔루션 경쟁력을 갖출 수 있다. ALEX-R5 SiP 엔지니어링 샘플은 2021년 1분기에 공급 가능 예정이다.

이향선기자 hslee@nextdaily.co.kr