이마트는 참다랑어 23톤 물량을 확보해 3월 27부터 29일까지 3일간 국산 생물 참다랑어회 1팩(360g)을 1만5800원에 선보인다. 작년 3월 생물 참다랑어회 1팩(360g) 가격이 2만9900원 이었던 점을 고려하면 약 47%가량 할인된 가격이다.

참다랑어는 일정한 서식지를 두지 않고 주기적으로 이동하는 원양어류로, 조업 자체가 불규칙하여 잡기 힘든 어종으로 알려져 있다. 이 때문에 국내에서 참다랑어 전용 선박은 거의 없으며, 보통 고등어, 정어리 잡이 선박이 참다랑어까지 같이 조업한다.

이번 조업에도 고등어 잡이를 위해 출하하던 선박 9척이 제주도 남쪽 부근에서 우연히 참다랑어떼를 만났고, 대량의 참치를 조업할 수 있었다. 이처럼 참다랑어는 잡기 힘든 탓에 가장 가격이 높으며, 기름기가 많고 육질이 부드러우며, 식감이 뛰어나 다랑어류 중 최고급으로 평가받는다.

유병길 이마트 참치회 바이어는 “참다랑어가 대량 조업이 된 만큼 많은 고객들이 이마트 주말활성화를 통해 국산 생물 참다랑어회를 싼 가격에 즐길 수 있을 것”라고 밝혔다.

정진홍 기자 jjh@nextdaily.co.kr